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Avril Ramona Lavigne est née le 27 septembre 1984 à Belleville, Ontario au Canada. La chanteuse a connu la célébrité très jeune, dès ses 17 ans. Avril est issue d’une famille modeste et a grandi dans une petite ville au Canada, Napanee. Elle est aujourd’hui connue mondialement et en l’espace de vingt ans a vendu plus de 40 millions d’albums, avec à son actif 6 disques et 29 singles. En 2009, Billboard classe Avril Lavigne en 10° position dans la catégorie ” “Best of the 2000s” .
L’enfance d’Avril: De Napanee à New York
Avril à des racines françaises, de par son père Jean-Claude Joseph Lavigne (natif de Moselle en Lorraine, région de l’est de la France) et anglo-canadiennes de par sa mère Judith-Rosanne (née Loshaw). Son grand frère Matthew, et sa petite soeur Michelle complètent la famille.
Très tôt, Avril prend plaisir à entonner des chants d’église avec sa mère. Cette dernière est d’ailleurs très surprise lorsqu’elle entend Avril reprendre le titre “Jesus Loves Me” sur le chemin de l’église alors que la petite fille n’a que deux ans.
A l’école, Avril n’est pas un modèle de vertu et elle a beaucoup de mal à se concentrer durant la classe. Elle préfère alors passer son temps au grand air, avec les garçons au skatepark. Face aux difficultés scolaires de leur fille, Jean-Claude et Judith l’encourage à poursuivre dans une autre voie: la musique, qui devient très importante pour Avril alors qu’elle grandit. Lui-même passionné par la musique, son père lui achète un microphone, une petite batterie, un clavier et une guitare acoustique. Un mini studio est créé dans le sous-sol des Lavigne.
Dès l’âge de 14 ans, Avril commence à se produire pour la première fois en public au cours de soirées karaokés, ou lors de festivals de musique country. C’est à cette époque qu’elle commence à écrire ses propres chansons, telle que “Can’t Stop Thinking About You” (écouter). Au cours d’une prestation au sein de la compagnie “Lennox Community Theatre”, Avril est remarquée par Stephen Medd, un chanteur local de country. Il lui propose de contribuer aux voix de deux de ses albums: alors qu’elle n’a que 15 et 16 ans, elle enregistre alors les titres “Temple of Life” et “Two Rivers”, titres qui figureront sur les albums “The Quinte Spirit” et “My Window To You”. Plus d’information sur ces deux album: The Quinte Spirit. My Window To You.
En 1999, Avril gagne un concours à la radio pour chanter avec son idole Shania Twain au Corel Center à Ottawa, devant 20 mille personnes. Elles interprètent ensemble “What Made You Say That”. Avril confie alors à Shania Twain qu’elle compte bien devenir une chanteuse célèbre (vidéo).
En décembre 1999, alors qu’elle chante au Chapters bookstore à Kingston en Ontario, Avril est pour la première fois remarquée par un manager professionnel, Cliff Fabri. Ce dernier envoie alors des cassettes vidéos des performances d’Avril à divers labels de production. Mark Jowett, co fondateur de la société Nettwerk, remarque la performance d’Avril et arrange pour elle une rencontre avec Peter Zizzo, producteur très renommé, à New York au cours de l’été de l’année 2000. Ensemble, ils enregistrent la chanson “Why” (écouter).
Au cours de ce voyage à New York, Avril est remarquée par la société de production Arista Records.
2002: Le succès mondial de la Sk8er Girl
En novembre 2000, Avril est invitée à une audition de 15 minutes devant Antonio “L.A.” Reid, le directeur d’Arista Records. L.A Reid est tellement impressionné par la prestation d’Avril qu’il signe avec elle un contrat de 1,25 million de dollar pour deux albums.
Joshua Sarubin a alors la tâche d’aider Avril dans le développement de son premier album. Ils travaillent ensemble pendant plusieurs mois à New York, à la recherche d’un son et d’une identité pour l’album d’Avril. Plusieurs collaborations voient le jour, notamment avec Peter Zizzo, mais rien qui ne conviennent vraiment à Avril. Avril cherche encore son identité. La jeune fille au look garçon manqué avec son skateboard refuse d’entrer dans certains moules qu’on lui impose. En mai 2001, elle se rend finalement à Los Angeles où elle rencontre l’équipe de production The Matrix. Avril commence à trouver sa voie, et c’est notamment avec l’aide de Cliff Magness qu’elle écrit pour la première fois des titres qui lui plaisent vraiment, notamment Complicated et Losing Grip. L’enregistrement de l’album s’achève en janvier 2002.
Le premier album d’Avril Let Go sort le 2 juin 2002 aux Etats-Unis, où il atteint en quelques jours la seconde position au classement Billboard 200. Il atteint la première position au Canada, en Grande-Bretagne et Australie. A la fin de l’année 2002, l’album est certifié 4 fois disques de platine, Avril étant l’artiste féminine ayant vendu le plus d’albums en 2002.
À ce jour, l’album a été vendu à plus de 20 millions de copies dans le monde, faisant de cet album le plus vendu d’Avril et l’un des plus vendus du 21ème siècle.
Le premier single Complicated (8 semaines #1) (écouter) connaît un énorme succès à travers le monde, aujourd’hui classé 83° dans la liste des “Hot 100 Singles of the Decade”. Les singles suivants, Sk8er Boi, I’m With You, et Losing Grip, connaîtront tout autant de succès. Elle est avec Lady Gaga la deuxième artiste à avoir placé trois singles numéro 1 pour un premier album.
Une tournée mondiale à guichet fermé , le “Try To Shut Me Up Tour” suivra le succès retentissant de cet album.
Côté coeur, Avril reste alors très réservée sur sa vie privée. Cependant, les photos et vidéos papparazzis de l’époque suggèrent qu’Avril sort à cette époque avec Jesse Colburn (photos), son guitariste, qui quittera le groupe lors de la sortie du second album. C’est également à l’âge de 17 ans qu’elle commence à tisser une forte amitié avec Deryck Whibley, leader du groupe Sum 41.
2004: sous la peau d’Avril
Avril sort son deuxième album en 2004, alors qu’elle n’a que 19 ans. Under My Skin sort le 25 mai 2004 et se place immédiatement en première position dans de nombreux pays: Etats-Unis, Canada, Mexique, Grande-Bretagne, Japon, Australie. Avec cet album, Avril livre des chansons plus personnelles, plus rock, mais aussi plus sombres ce qui lui permet de conquérir de nouveaux fans. Elle collabore pour cet opus notamment avec la chanteuse canadienne Chantal Kreviazuk et le chanteur Butch Walker. L’album se vend à 15 millions d’exemplaires.
Pour promouvoir l’album, Avril décide de sillonner les supermarchés américains où elle donne des représentations acoustiques de ses titres phares. The Mall Tour sera rapidement suivi par une tournée mondiale en 2004-2005, The Bonez Tour, au cours duquel Avril dévoile tout l’étendue de son talent: au cours des concerts, elle joue de la guitare, du piano, et de la batterie.
Concernant sa vie privée, en 2004, Avril commence à sortir avec Deryck Whibley. En juin 2005, Deryck invite Avril pour un voyage romantique à Venise, voyage au cours duquel le couple d’amoureux se serait fiancé (photos).
2007: Avril heureuse, révèle un côté plus pop
Le troisième album d’Avril, The Best Damn Thing, est dévoilé le 17 avril 2007. Girlfriend, titre très enjoué et pop, marque un tournant musical dans la carrière d’Avril. Avril ne tient pas à être cantonnée à l’image de garçon manqué et elle le prouve avec ce nouvel opus: album au couleur rose bonbon, logo mêlant coeur et tête de mort, chorégraphie de danse pendant ses clips et en concert, mini-jupe écossaise. Avril n’a pas fini d’étonner et cela fonctionne. Girlfriend se classe en première position du classement Billboard et le titre ainsi que son clip connaissent un succès mondial. Face à ce succès, Avril enregistrera le refrain de Girfriend en espagnol, français, mandarin, portugais, allemand, italien. Le single sera vendu à 7,3 million de copies. En 2008, la chanson est devenue la vidéo la plus visionnée de YouTube, et a été la première vidéo sur le site à atteindre les 100 millions de vues (vidéo).
Le côté enjoué de cet album n’est pas lié au hasard. Avril est heureuse dans sa vie personnelle. Le 15 juillet 2006, Avril dit “oui” à Deryck Whibley lors d’une cérémonie de mariage intimiste à Montecito, en Californie. Avril est rayonnante dans sa robe Vera Wang et la cérémonie reste proche aux valeurs traditionnelles d’Avril (photos).
2009: Goodbye Lullaby et la nostalgie d’Avril
L’écriture du quatrième album Avril débute dès novembre 2008 lorsque cette dernière écrit le titre “Black Star” pour la promotion de son premier parfum (vidéo). Cependant, l’album est repoussé de maintes fois. Initialement prévu pour novembre 2009, l’album est reporté à juin 2010 avant d’être annoncé pour le premier semestre 2011. Avril expliquera ces multiples délais dans un message laissé à ses fans sur son site, évoquant pour la première fois explicitement des problèmes avec sa maison de disque RCA Records qui l’accompagne depuis le début de sa carrière.
Goodbye Lullaby sort le 7 mars 2011. Avec cet album, Avril confie s’être livrée en toute franchise, avec un album sincère, honnête et très proche de son coeur. Avril doit alors faire face à une période difficile après sa séparation en septembre 2009 de Deryck. Avec ce nouvel opus, Avril dévoile ses peines et ses doutes, notamment avec le très touchant “Goodbye” qui donne son nom à l’album (vidéo).
Malheureusement, la maison de disque d’Avril lui impose des singles commerciaux très pop, “What The Hell”, et “Smile” espérant ainsi réitérer le succès de Girlfirend, mais s’éloignant de l’ambiance acoustique du reste de l’album (écouter). Même si cet album connait un succès moindre par rapport aux précédents, il s’écoule à 4 millions d’exemplaires en deux mois.
2013: “Avril Lavigne” plébiscité par les fans, ignoré par la critique
Avril retourne rapidement en studio pour donner suite à son précédent opus. A la fin 2011, elle annonce quitter sa maison de production RCA Records, compagnie qui l’accompagnait depuis ses quatre premiers albums. Sa nouvelle maison de production est alors Epic Records, dirigée par LA Reid qui l’a découverte en 2002.
En avril 2012, Avril annonce avoir finalisé l’enregistrement de l’album. Cependant, en avril 2013 soit un an plus tard, Avril confiera lors d’un interview à Ryan Seacrest être encore en studio pour l’enregistrement. Dans une autre interview, Avril dévoile avoir assez de matériel pour la sortie de deux albums consécutifs.
Pour la première fois, et fait assez surprenant, les trois premiers singles sortent avant même la sortie de l’album. Malgré le changement de maison de disque, la stratégie commerciale reste la même que pour Goodbye Lullaby: les singles Here’s To Never Growing Up et Rock N Roll sont deux titres très pop peu représentatifs du reste de l’album (écouter).
Au cours de l’enregistrement de l’album, Avril collabore avec Chad Kroeger, chanteur du groupe Nickeback. Avril tombe rapidement amoureuse de Chad et les deux commencent à sortir ensemble en juillet 2012. Moins d’un mois plus tard, Chad demande à Avril si elle accepte d’être sa fiancée. Le couple se marie le 1er juillet 2013 dans un cadre très romantique au Château de la Napoule en France (photos).
Avril, jusqu’alors très discrète sur sa vie privée, partage davantage avec les médias les détails de sa relation avec Chad (photos). Ensemble, ils enregistrent le troisième single du nouvel album, “Let Me Go”.
“Avril Lavigne”, album éponyme, voit le jour le 1er novembre 2013. L’album se fait plus discret que les précédents dans les bacs. En France, aucune promotion n’est malheureusement faite. Avril privilégie pour cet album une promotion importante en Asie et en Amérique du Sud, la tournée “The Avril Lavigne Tour” n’étant passé que par ces deux continents. Le quatrième single “Hello Kitty” est d’ailleurs pour Avril l’occasion de rendre hommage au Japon, pays qui l’a toujours fasciné. Cependant, les médias occidentaux ont vivement critiqué le clip, dénonçant injustement un clip raciste (vidéo).
Aux Etats-Unis, Avril assure la promotion de cet album avec une première partie de concert des Backstreet Boys.
Si les ventes de l’album sont décevantes, les fans s’accordent pour dire qu’il s’agit sans doute du meilleur opus de la chanteuse depuis Under My Skin. Malheureusement, l’opus a souffert d’une mauvaise stratégie promotionnelle.
2015: Avril annonce être atteinte de la maladie de Lyme
En 2015, Avril se fait extrêmement discrète… Bien trop discrète pour les fans qui commencent à s’inquiéter. De multiples rumeurs commencent à circuler. On parle de rupture entre Avril et Chad. Mais l’inquiétude enfle lorsque l’on vient à évoquer des problèmes de santé d’Avril.
Le 7 décembre 2014, Avril annonce sur Twitter traverser une période difficile. La chanteuse annonce être très malade. Les fans inquiets espèrent que la chanteuse sera vite de retour sur le devant de la scène.
Après de nombreux mois d’absence, la chanteuse lève le voile sur son état de santé dans une interview accordée au magazine People (lire). La chanteuse alors encore en convalescence dévoile être atteinte de la maladie de Lyme.
Avril y explique que les premiers symptômes sont apparus en avril 2014, alors qu’elle était en tournée pour “The Avril Lavigne Tour”. Si elle pensait initialement que c’était une simple grippe, les symptômes se sont rapidement aggravés. Diagnostiqué comme une simple fatigue en lien avec la tournée, Avril a du mal à y croire, elle qui a l’habitude d’être sur les routes. En septembre 2014, elle fête son anniversaire avec des amies à Las Vegas (photos). Avril vit très mal cette soirée et alors incapable de bouger, elle préfère rejoindre rapidement son lit. Ce sont finalement deux amies, qui connaissent la maladie de Lyme, qui lui suggère que ses symptômes rappellent cette infection. Ce n’est qu’après des mois de combat que le diagnostic est finalement posé par un médecin spécialiste de la maladie de Lyme. Pendant des mois, Avril reste en convalescence chez elle en Ontario, où elle reçoit le soutien quotidien de sa famille et en particulier de sa mère.
Après avoir annoncé être atteinte de la maladie de Lyme, Avril est fin prête à reprendre progressivement goût à la vie. En avril 2015, elle sort le titre Fly en soutien aux athlètes du Special Olympic World Games (écouter). Ayant à coeur de mettre davantage en lumière la maladie de Lyme, sa fondation The Avril Lavigne Foundation s’oriente spécifiquement vers le soutien aux personnes souffrant de cette maladie et promeut la recherche scientifique contre cette maladie.
Le 29 juin 2015, elle fait dans Good Morning America sa première apparition télévisuelle depuis l’annonce de la maladie. Un moment très émouvant pour Avril et ses fans alors que la chanteuse raconte son combat devenu quotidien (vidéo).
2015 est définitivement une année difficile pour Avril qui annonce en septembre 2015 la fin de son marriage avec Chad.
2019: la tête hors de l’eau
Le 17 septembre 2018, et après plus de cinq ans d’absence musicale, Avril sort la tête de l’eau avec son nouveau titre “Head Above Water” (écouter). Le titre très fort émotionnellement relate le combat d’Avril contre la maladie de Lyme et son espoir de vaincre. Le titre rencontre un joli succès en se plaçant 64ème du Billboard Hot 100. Il reçoit aussi de façon plus inhabituelle pour Avril un bel accueil au sein de la communauté chrétienne devenant numéro 2 du US Billboard Christian Songs. La chanson, hymne à l’espoir et à la résilience, est accueillie avec enthousiasme par les fans et les critiques.
Le sixième album d’Avril, “Head Above Water” sort le 15 février 2019. L’heure est définitivement au renouveau pour Avril qui sort ce nouvel opus avec une nouvelle maison de disque, BMG. Avec “Head Above Water”, la chanteuse célèbre sa renaissance après son combat contre la maladie de Lyme. Il s’agit majoritairement d’un album intimiste, aux accents moins rock que ses précédents opus, avec une atmosphère presque jazzy, comme sur Crush ou Tell Me It’s Over (écouter). Ce sixième opus connaît plutôt un bon succès en se plaçant dans le top 10 des ventes de dix pays dont le Canada, le Royaume-Uni, l’Allemagne ou encore le Japon. Cependant un certain manque de promotion et la mise en avant de chansons bien plus pop que le reste de l’album (tel que Dumb Blond écouter) atténue le succès de cet album. Côté coeur, Avril semble alors filer le parfait amour avec le milliardaire Phillip Sarofim.
Head Above Water sonne aussi les retrouvailles entre Avril et ses fans. Avril entame en 2019 sa plus grande tournée internationale depuis 2011. Sur The Head Above Water Tour, elle entonne auprès des fans ses plus grands titres tels que Sk8er Boi, ainsi que ses titres plus récents. Alors que les fans français attendent le retour d’Avril depuis des années, les billets pour le 26 mars 2020 à l’Olympia s’arrachent et le concert est finalement déplacé au Zénith de Paris.
2020: les projets d’Avril bousculés par la COVID-19
Alors qu’Avril s’apprête à partir sur les routes européennes pour The Head Above Water Tour, un évènement totalement inattendu bouscule en mars 2020 le monde entier. La maladie à coronavirus COVID-19 fait son apparition et les pays du monde entier demandent à leur citoyens de se confiner pour contrer l’expansion dramatique de ce virus. L’ensemble des dates européennes du Head Above Water Tour sont annulées et reportées à une date ultérieure, quand la situation sanitaire le permettra. C’est un coup dur pour les fans français qui étaient si heureux de revoir Avril.
Pendant cette période, Avril tient à souligner son soutien aux personnes qui luttent au quotidien contre le coronavirus. Elle ré-enregistre depuis chez elle son Titre “Warrior” qui figurait sur son dernier album. “Warrior” devient “We are Warriors” en soutien aux infirmiers, soignants, policiers, vendeurs, épiciers, bref toutes personnes devant faire face au quotidien à ce virus (écouter).
En confinement chez elle, Avril participe a plusieurs projets pour contribuer à donner de l’espoir dans cette lutte. Elle rejoint de nombreux lives Instagram. Le 24 octobre 2020 elle organise dans le cadre de sa fondation un concert virtuel dont les bénéfices sont reversés à la Avril Lavigne Foundation et à la Global Lyme Alliance.
2022 : retour aux sources pour les 20 ans de carrière
L’année 2022 sera une année très importante pour Avril puisqu’elle fêtera ses vingt ans de carrière. D’ailleurs, la chanteuse inaugurera en 2022 son étoile sur le célèbre Hollywood Walk of Fame. À cela s’ajoute la sortie de son septième album qui s’annonce un véritable retour aux sources pop-punk. Pour la première fois, Avril a composé cet album sans être affiliée à aucune maison de disque ce qui lui a laissé une véritable liberté créative. En résulte un album 100% énergique et rock n roll. C’est sous le label de Travis Baker “DTA Records” que cet album verra finalement le jour. L’album s’accompagnera d’une grande tournée internationale, avec de nombreuses dates annoncées pour le moment en Europe et au Canada. Selon Avril, c’est “l’album qu’elle a toute sa carrière voulu faire”.
Ce septième opus, malgré son aspect très enjoué, parlera de ruptures et de coeurs brisés. Avril le confie elle-même, elle a connu beaucoup de déceptions amoureuses au cours des dernières années, avec notamment deux mariages qui n’ont duré que quelques années. Lasse de ces échecs, elle a pris conscience qu’elle ne pouvait compter que sur elle-même. Le septième album puise dans cette énergie d’indépendance. Paradoxalement, c’est au cours de la conception de l’album qu’elle se rapproche de Derek Smith, chanteur du groupe Mod Sun. Les deux finissent par former un couple très rock n roll. Mais Avril reste lucide et le dit elle-même “OK, don’t tell me you love me unless you mean it. Because I don’t want to get fucked up again.”.
